Social Enterprise : SE หรือกิจการเพื่อสังคม คือ กิจการที่มีลักษณะเป็นธุรกิจที่จัดตั้งขึ้นมาเพื่อปัญหาสังคมและสิ่งแวดล้อม โดยสามารถสร้างรายได้ให้กับธุรกิจในระดับที่สามารถดำเนินกิจการต่อไปได้ด้วยตนเอง และมีความยั่งยืนทางการเงิน จากสินค้าและบริการที่เกิดขึ้นจากการจัดตั้งธุรกิจ ในขณะเดียวกันก็สามารถวัดผลการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่เกิดขึ้นจากกิจการและสามารถขยายผลการเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคต
ทุกคนอาจสงสัยว่ากิจการเพื่อสังคมต่างจากกิจการทั่วไปอย่างไร ถ้าหากได้ลองสัมผัสกับกิจการทั้งสองอย่างนั้น เราจะได้รู้ว่ากิจการทั้งคู่มีเป้ามายในการจัดตั้งองค์กรที่แตกต่างกัน กิจการทั่วไปมักเป็นกิจการที่เน้นสร้างผลกำไรสูงสุดให้กับเจ้าของธุรกิจเป็นหลัก แต่กิจการเพื่อสังคม หรือ SE จะเน้นการตั้งกิจการที่มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขปัญหาทางสังคมและสิ่งแวดล้อมเป็นหลัก
ซึ่งคุณลักษณะสำคัญของกิจการเพื่อสังคมมีดังนี้
- มีเป้าหมายทางสังคมและสิ่งแวดล้อม คือมีการกำหนดวัตถุประสงค์ในการแก้ปัญหาและพัฒนาสังคมและสิ่งแวดล้อม อย่างชัดเจนตั้งแต่ต้น
- มีรูปแบบการดำเนินการที่มีความยั่งยื่นทางการเงินเป็นมิตรต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม คือมีรายได้จากการขาย การผลิตสินค้า หรือการให้บริการเป็นสำคัญ เพื่อให้เห็นถึงโอกาสในการเกิดความยั่งยืนทางการเงินของกิจการ
- เป็นมิตรต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม คือมีกระบวนการผลิต และการดำเนินกิจการที่ไม่ก่อให้เกิดผลกระทบต่อสังคม และสิ่งแวดล้อมในระยะยาว
- มีผลกำไรกลับคืนสู่สังคม และเป้าหมายที่กำหนดไว้ คือมีผลกำไรจากการดำเนินกิจการเพื่อนำไปแก้ไขและพัฒนาสังคมและชุมชนและดำเนินการอย่างโปร่งใสมีธรรมาภิบาล
ในยุคที่คนรุ่นใหม่หันมาใส่ใจปัญหาของสังคมและสิ่งแวดล้อม และการดำเนินธุรกิจไม่ได้ตอบโจทย์เรื่องการสร้างผลกำไรเพียงอย่างเดียว แนวการทำธุรกิจแบบ SE หรือกิจการเพื่อสังคมจึงเข้ามามีบทบาทในภาคธุรกิจและเป็นที่น่าสนใจของคนรุ่นใหม่มากขึ้น เพราะ SE หรือกิจการเพื่อสังคม อยู่ภายใต้เป้าหมายที่กิจการสามารถสร้างผลกระทบเชิงบวกให้แก่สังคมได้ในหลากหลายมิติ
